El C.E.B.G. José Santos Puga, inició sus labores el 12 de abril de 1971, en la Escuela Manuel H. de Pérez, con 425 alumnos y 17 profesores. Fue creado mediante el decreto 285 del 8 de abril de 1971.

La primera piedra para la construcción de los edificios donde se encuentra el colegio hoy día fue colocada el 21 de junio de 1974, y se abrió la licitación de su construcción el 12 de agosto de 1974. La compañía que ganó la licitación fue Construcciones Rurales S.A. Se iniciaron los trabajos el 15 de enero de 1975 y se terminó el 20 de octubre, inaugurándose el colegio el 31 de octubre del mismo año.

José Santos Puga nació en San Francisco, provincia de Veraguas el 1 de noviembre de 1919, hijo de padres humildes que vivieron en la campiña interiorana, fueron ellos José Nieves Puga y Sebastiana Adames de Puga, del matrimonio nacieron seis hijos él siendo el tercer hijo.

Después de tener el título de profesor sirvió varios años en diversos colegios secundarios, hasta que el Ministerio de educación en reconocimiento a sus capacidades administrativas, lo ascendió a jefe del Departamento de Materiales y Equipos, más tarde a jefe de Construcciones Escolares, posición que ocupo hasta su fatal accidente el 18 de abril de 1971.